却说文英归来，心事忽忽，如有所失。他是酷好女色的，如何放得过。又晓得门内侨寓一家姓余的，有一闺女，名唤顺姑，年纪有十五六岁，尚未受茶。文英一日在他门首盘桓，只见他上穿一领桃红线绸锦袄，下着一条紫锦绅湘裙，金莲三寸，站在门首。这还是他通身的俊俏，不过言其大概。独有一双眼睛生得异样，这种表情，就是世上人所说的色眼。大约不喜正视，偏要邪瞧，别处用不着，惟有偷看汉子极是端门。

　　他又不消近身，随你隔几十丈路，只消把眼光一瞬，便知好丑。遇着好的，把眼色一丢。那男人若是正气的，低头而过，这眼丢在空处了。若是一何色眼的男子，那边丢来，这边丢去，眼角上递了情书，就开交不得了。

　　文英是个色中饿鬼，看了这个女子虽不及刘小姐诸人，也可以权时应用。便飞步向前，一把搂定，亲了他一个嘴。到了天晚，大肆云雨，聊以泄泄欲火。终须系恋的心在刘小姐，而不在顺姑。

　　且说刘小姐得了病症，忙接天表回家。那天表为春梅的事，终是虚心，见了夫人将几句官样话诲在前。夫人因小姐病重，哪?有心提这件事。

　　天表道：「哥哥在日，多少贵戚豪门求聘，是你不肯应承，以至纷纷退阻。只道留在家中送终养老，不思男大当婚、女大当嫁，女儿这般年纪尚未婚姻，女儿这话可是自对人说的么，都是你耽误他，我今同你到房中一看。」

　　悄悄推进房门，看见秋香，夫人问道：「小姐是睡着醒着？」

　　秋香道：「睡着也是醒的言语，醒着也是睡的光景。」

　　夫人揭开罗帐，小姐看见天表，含着泪儿叫声「叔叔」，仍旧合眼睡去。

　　天表道：「侄女病重，快请明看视。」

　　夫人道：「我儿说吃不惯煎剂，再不要吃。」

　　天表道：「只要病好，哪?管得吃不惯。近日新来了个儒医，端治女科病症，只一贴药，两三日，便得除根。」

　　夫人道：「如此恰好。」

　　便当下着人请来那医生看了脉息，再想不出是何病症，连下几副药不效，病愈沉重。

　　夫人哀痛异常，天表道：「嫂嫂待我先往崇祥寺去祈个吉祥，你可着人去接乳侄女儿的奶娘来，早晚陪伴。」

　　夫人依言，着院子去接奶娘。

　　你道这乳娘是谁？就是文英门首住的余五之妻，是顺姑的母亲。

　　那院子走进门来，见了余婆，先叙小姐病源，再将夫人接他的话说了，余婆吃了一惊。

　　余五满口应承道：「就到府中来！」

　　院子先回去，恰好文英站在余家门首，听见这句话便也关心，遂问余五道：「恰才那个人是哪家来的？ 」

　　余五道：「是刘府中来的。」

　　文英道：「接你妻何干？」

　　余五道：「日下小姐得病在床，夫人要我老妻去相伴。」

　　文英听说，吃了一惊，便问道：「你家与刘府是什么亲？」

　　余五笑道：「他家小姐从小是我老妻看大的，幸得夫人欢喜，怜我没什经营，将一百银挟持我们。开这毛皮铺。那小姐至今舍不得老妻，时常接了去。」

　　文英不胜懊悔道：「我与他同住一年，无日不思小姐，哪晓得有这条门路！ 」

　　遂又问道：「那小姐曾受聘么？」

　　余五道：「小姐自幼失父，母亲爱如珍宝，刘老爷在日，多少贵族求亲只不肯应，如今十六岁尚不肯轻许人家。」

　　文英道：「小姐这病皆是平日忧闷起的，我先父遗下一个良方与医家不同，端治女人一切疑难怪病。何不对你妻子说，到夫人面前，把我吹虚了去，定有效验。不独我有光，连你都有功。」

　　余五将此话对余婆说。余婆到了刘府，把文英治病的话与夫人一说，夫人喜道：「既有这个异人，怎不同你来。」

　　余婆道：「此人就是我们房主，要去接来甚易。」

　　遂回家来见文英，接他同去。

　　文英见他来接，心中甚喜。遂换了衣冠，同余婆来刘府。

　　夫人留在堂上，坐下细说得病根由。文英假意道：「夫人可晓得书上望闻问切么？大凡医人治病，先望其颜色枯润，闻其声音清浊，问其得病根源，然后切其脉息，迟速斟酌下药，无不取效。」

　　夫人听了这些正经道理，自然信从。引文英同到小姐房中，夫人掀开罗帐，迎着笑脸道：「接一位名医在此。」

　　文英把眼睛不住的向帐中偷看，这小姐在床上把秋波向外一转，霎时怎么认得文英，便将纤纤玉手伸出来。

　　按了一会脉息，欲说几句话挑逗小姐，见夫人在旁不敢启齿，只说道：「小姐满面邪气，却是鬼病相侵。若不经我看，十有八九将危。速往神前祷，方保无虞。」

　　你看那妇人听说这话，无有不信的，哪晓得是计，便齐往神前祷祝去了。

　　这文英赚夫人出去，还瞻前顾后，恐有人瞧见，便把言语挑逗道：「小姐的病症，都是那一赌睛光，见了风流才子染成的。」

　　小姐听了暗自惊疑道：「这两句是我昔日对那生吟的诗句，他怎将我心病看出？」

　　便在帐?凝眸遥望，却有些记得起来，又想道：「此人与那生相似，莫非就是那生知我病重，乔作医人进来探访？我今也把他回我的诗句挑他，便知真假。」

　　小姐道：「笑予恰似花边蝶，偷香窃玉待何时。」

　　文英道：「可怜夜长谁是伴，这是得病的根由。」

　　小姐见念的又是那诗上的，明是那生，十分病减去五分。此时，他二人眉迎目送，正要说些衷肠话，不料夫人突的走进房来，文英忙又正言作色，低头思想。

　　夫人道：「神前已经祷过，小女的脉息看得如何？」

　　文英道：「小姐脉息看了多时，尚没头绪。」

　　余婆道：「待瞎子来把小姐八字一算，看是如何？」

　　忽听有瞎子走来，余婆唤入，请到堂上坐下，念出八字道：「辛卯年辛卯月戊子日壬子时。」

　　瞎子向袖内取出一个小算盘，轮了一回道：「据我看来，此造格局清奇，若是男命必是腰金衣紫，若是女命定然凤冠霞帔。」

　　夫人道：「这是女命，求仔细推详。」

　　瞎子道：「这八字里边将来虽有大贵之局，只是目今邪魅生灾，实是难过。依小子看来，倒是至诚禳解，方保无虞。」

　　夫人听说，面色如灰，问道：「这重关煞，若是解禳，可过得么？」

　　瞎子道：「如今的神课，都是要些水，若今日禳祭，明后日便好了。」

　　夫人便唤院子买办牲礼，可接阴阳来禳解。

　　瞎子道：「不可！那阴阳生饮酒茹荤，不若小子吃长斋这样至诚，他不过把旧话念几句就要送神。如今必要动响器，神鬼才喜。况且小子口中许出的，若寻阴阳生来，反生灾惹祸。」

　　夫人道：「就借重你禳解吧！」

　　瞎子道：「非是小子科派那鬼神，也是看人家的假，如贫家不过一碗羹、一碗饭，便送好了。你们乡宦人家，若不用付猪羊，做个半宗愿心，那神也看不在眼内。」

　　余婆在旁撺掇道：「是了，今晚借重过来，便当重谢。」

　　瞎子作别出门。

　　夫人吩咐收拾空房与文英住，又吩咐把禳解之事一应买办完备。待至天晚，见那瞎子同一斑歌司，挑着箱子在堂前铺设起来，吹打一番，发过了符，接过了神。那瞎子打起油腔，跪在神前祷告，众人吹打响落一场后，将十供养中，却念得可听，都是打觑人的话。

　　只见瞎子捧着一副骨牌献上神前，道：

　　这副骨牌，好像如今的脱空人，转背之时，没处寻。一朝撞着格子眼，打得像个拆脚雁鹅形。

　　念毕，又将剪刀献上，道：

　　这把剪刀，好像如今的生青毛，口快舌尖，两面刀。有朝撞着生摩手，摩得个光不光来糙不糙。

　　念毕，又将算子承上，道：

　　这把算子，好像如今做蔑的人，见了金银就小心。有朝头重断了线，翻身跳出定盘星。

　　念毕，又将银锭献上，道：

　　这个银锭，好像如今做光棍的人，面上?就假丝纹。用不着时两头跷，一加斧凿便头疼。

　　念毕，又将玉蟹献上，道：

　　这只玉蟹，好像如今做戏的人，?成八脚是为尊。两只眼睛高突起，烧茶烧水就横行。

　　念毕，又将纸花献上，道：

　　这朵纸花儿，好像如今的老骚头，?出形香惹蝶偷。脚骨一条铜丝颤，专要在葱草上逞风。

　　念毕，又将簪儿献上，道：

　　这只通气簪儿，好像如今的乔富翁，外面?成里面空。有朝一曰没了法，挠破头皮问他通不通。

　　念毕，又将镜子贡上，道：

　　这面镜子，好像如今说谎的人，无形无影没正经。一朝对着真人面，这张丑脸现了形。

　　念毕，又将算盘贡上，道：

　　这个算盘，好像如今做经纪的人，毫厘丝忽甚分明。有时脱了钱和钞，高高搁起没人寻。

　　念毕，又将金针贡上，道：

　　这枝金针，好像如今老小官，眼儿还要别人穿。一朝生了沿釭症，一挂线寻衣难上难。

　　众人把十供养念完，便吹打送神。瞎子一个徒弟就去并了神前油来，一个去收了马下三牲。迨至吃过酒饭，天表将一封银总送众人。那瞎子接了，同众人散去。

　　且说文英留寓在家，托言看病，不时进房与小姐见面。夫人紧紧陪着，总不能交一言。那小姐见了文英，也足慰相思一念。未及六七日，十分病去八九。夫人大喜，便留文英在家，如至亲相待。

　　不知后来如何？下回分解。

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　　第八回天表拿奸鸣枉法学宪观句判联姻

　　却说夫人留文英在家，过了旬余，小姐病体全愈。

　　一日，文英在花阴间步，忽见小姐仍是旧时打扮，秋香随后，踱出中堂。文英在屏后看见，正欲近前相亲，忽听脚步响，见夫人出来，忙自退去。

　　文英十分不悦，自己暗解道：「我住在此，自有机缘，何必介怀。」

　　惟有李氏等了旬余，不见文英回家，心下着忙，急唤家童探听，恰好遇着余五，余五便把文英看病的事说了。

　　家童将此信报与李氏，李氏又气又恼道：「他不谙练医书，怎敢大胆看病？倘惹出祸来，也叫他自受。」

　　又唤家童道：「既是余五对你说，你可再去见他，问是谁指引？」

　　家童便又去问余五，余五道：「前日刘府来唤我妻，却值相公在我门首听见刘小姐染病重，因说我有一个良方是先父遗下的，端治女科疑难诸症，因此老妻特去吹嘘。夫人闻知，令老妻接去。」

　　家童听了，就央余五接文英回来。余五因记念老妻，就抽身来到刘宅。只因人声杳然，径造厨房去寻老妻。是时秋香挨到书舍，听见笑声吟吟，帐勾叮当。

　　秋香惊异，便向板缝瞅了两眼，看见小姐金莲勾在文英腰里，文英紧紧抽送不住，秋香看到出神，不觉精水从阴门流出，与小便无异，就把手插入裤中摸那物，骚痒非常。

　　抬头一看，忽见余五趋至，秋香连忙闪避，急得余五双膝跪下道：「我正高兴在这?，万乞姐姐垂怜，为我泄泄欲火。」

　　秋香啐了一口，把他推倒，向前急急走入，余五一场没趣，走到厨下往见其妻，把那话说了几句不题。

　　且说秋香推开余五，闪在一旁等得雨散云收，悄向小姐耳边，将余五勒他要奸的话说了。小姐惊得面如土色，连忙整衣挨进绣房去。

　　你道他两人何幸得此一会，只因小姐病痊，夫人欣幸熟睡房中，又因天表回庄上，所以无人碍眼，成此美事。文英端坐书房，忽闻窗前脚步响，趋出一看，见是余五。

　　余五向文英道：「相公府上有事，特挽老身相请。」

　　文英不肯回家，却以他往为词，托余五回覆母亲。

　　又过数日，值剖文新到科岁，相兼督学道坐在江阴发下牌来，吊孝江宁。文英探知，便与夫人告别。夫人再三致谢，置酒作饯。饮毕回家，宿了一夜，次早约了天表一同赴试。

　　到了江阴，幸喜宗师挂牌，明日就考上元几县。文英点进按号坐下，题目到手，把两篇文字一挥而就。远远望见天表目定口呆，搜索枯肠。

　　文英先去交卷，宗师面谕道：「诸生且回省城，待本道试毕回到江宁，方行发放。」

　　文英第二日即同天表起程，迎着顺风。不多时，就到天表家下。文英家下隔有一里远，天表就留住文英。只见摆开椅桌，罗列珍馐，天表殷勤相劝。酒饭已毕，文英致谢，竟欲回家。不料夫人趋出，十分款留。文英过了一夜，明早回见母亲。

　　李氏正在愁闷，因他妹子娇莲忽染痢疾，服药无效，过了数日，竟一病而亡，举家悼伤。

　　待诸事已毕，文英道：「今幸得有地主，正欲打点举业。不意刘夫人感我医功，谆谆款留，以致母亲有失定省。」

　　说罢，便又回到斋中。是晚，月影朦胧，文英正在花下盘旋，只见秋香走至，把个小东西递与文英拆看，上有五言诗一首，道：

　　天上有圆月，人间有至情；

　　圆月或时缺，至情不可更。

　　羡君安玠貌，爱郎至诚心；

　　愿为箕扫妾，终身奉侍君。

　　文英看完，沉吟不语，秋香在旁，文英正去搂住亲嘴，秋香虽则久旷，也只推辞不允，连忙要走。

　　文英扯住道：「我有回诗一首，烦你带去，可少坐片时。」

　　便促笔立就五言诗一首，道：

　　金屋贮婵娟，富贵咸仰瞻；

　　百计每攀援，媒妁不能纤。

　　不惜千金躯，愿结鸾凤侣；

　　乡贤如孟光，裙布毋怏怏。

　　写毕，付与秋香带去不题。再说夫人因愿心未完，念念不忘，择八月初一日往酬神愿，接天表归来。到这日备礼请神叫几乘轿，带几个使婢一齐都出，惟有小姐在家。

　　文英探知，锁了自己房门，步入小姐卧室。一见小姐，百般哄诱，便与小姐解衣就榻。扳起腿来，急急插进，抽送百余之外，正在极乐境界，肉肉心肝不绝于口。

　　不想天表先回，看见文英书房静锁，又见内厢房门紧闭，两人不见影响，惟秋香在面前。

　　天表心疑，遂问小姐那?去了？

　　秋香道：「方才用过午膳进房去了。」

　　天表道：「那庞生何时出去？」

　　秋香道：「不知。」

　　天表道：「必是二人有私情。」

　　便令秋香看看守堂前，就勿勿走到小姐门首，寻条板缝去张，不是铺床之处，看不明白。

　　少顷，闻得男女音声，只见文英与侄女携手开门出来，天表大怒，喝道：「干得好事！」

　　吓得小姐掩面复进房中。天表把文英挥了几拳，道：「汝是秀士，必知礼着。这不是贾氏私衙，突入内室在此何干？今我问汝，送官好否？」

　　文英道：「惟愿送官。」

　　天表道：「依你说来，我怕送官么？我同你就去。」

　　忽夫人下轿，惊问何事？天表将丑事说了，又道：「闻得宗师考完已回省城，这光棍带到宗师那?去，先除了名，再问一个大罪。」

　　文英自揣有愧，并不分剖。天表拽了文英出门，一路「奸贼」二字骂个不歇。街市人询问，天表便将此事细说。那余五也知了风声，欲往刘家观望，又想道：「前日原是我指引去的，若惹到自己身上，便不得清净。」

　　天表一到道前，央人写了状纸，将文英拉进道门叫屈。

　　宗师正在堂上，听得叫喊，着人唤进便问：「何事？」

　　天表道：「为强奸室女的。」

　　就把状词呈上。宗师展开一看，状上写道：

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　　具呈生员刘锦为强奸室女事：

　　侄女玉蓉，宦室名姝。劣生庞国俊，色中饿鬼。东家墙楼其处，千不思隔墙有耳。章台柳已折他人，漫道无心插柳。绣房中强奸鸾凤，孽镜台前叩除袅獍。上告。

　　---------------------------

　　宗师至廷颇大有才能，决断如神。兼之清正慈祥，宽宏仁恕。

　　将状词看了，见是宦家子女，先人体面，心中便有宽宥之意。遂唤过文英问道：「汝名庞国俊，是上元县生员么？」

　　文英道：「是。」

　　宗师道：「前日试卷我已超拔，看你堂堂仪表不像下品。当知礼法，何乃强奸宦家室女？当招律问罪。」

　　文英哀告道：「刘宅墙高数仞。若不是开门延纳，生员岂能飞入？此是私奸，实非强奸，况生员也是宦门旧商，可怜两姓俱系宦家子女，尚未婚娶，与其打死案下，无宁笔下超生，望大宗师怜宥。」

　　王宗师道：「强奸当拘刘氏执证，便见分明。」

　　随唤公差拘小姐到案前。

　　公差拘到，宗师道：「你叔子看你奸情是真是假？」

　　小姐跪着赧颜无话。宗师喝道：「奸情必有！想是和奸非强奸。」

　　小姐把楼前相见，两下传诗后又乔作医人探病的缘由告诉一番。

　　宗师道：「你两人该谨持理法，何为此非礼之事？」

　　小姐道：「望老爷仁慈曲庇，虽死不忘恩！」

　　天表跪在丹墀下，正欲上前强辩，被两个皂隶依旧扯下去。

　　宗师道：「你两人既能作诗，就此面试。文英将檐前蛛网悬蝶为题，小姐将堂上竹帘为题，各面试一首。」

　　文英遂信口吟道：

　　只因赋性大颠狂，游遍花间觅采香；

　　今日映投罗网内，翻身便作状元郎。

　　刘小姐亦遂吟道：

　　缘筠劈破条条节，红线轻开眼眼奇；

　　只为爱花成格段，致令真节有参差。

　　王宗师听了赞叹不辍。见其供称俱未议婚，便道：「今日若据律法，通奸者杖八十。姑念天生一对才子佳人，孔子道：『君子成人之美。』吾今当权，何惜一屈法不以成人美乎？」就当下判道：

　　审得庞国俊青矜才子，刘玉蓉红粉娇娃。诗咏楼前，欲赘相思寸念。病挨阃丙，谁怜儿女私心。兼母民之酬愿，遂缔约于绣房边。叔子之归家，即遍访于户外，打散鸳鸯，不过直清理法，配成鸾凤，无非曲就名门，欲开一面，直还假三分法，从此两家偕姻眷，不须逾墙错穴隙。

　　天表禀道：「大宗师如此垄断，则萧何法律何在？但非礼成婚，后人何以为训？」

　　王宗师道：「岂不闻，卓茂云律设大法，理顺人情死。他二人才貌双全，正是天生仙种。就令今日归家遂缔良姻，成一场美事。」

　　天表不敢再执，一齐叩谢出来。众人见学道不问奸情反判为夫妇，皆以为异事，遂编成一个词儿道：

　　江南学宪王方便，首奸不把奸情断；

　　当堂几句撮空诗，对面两人供认案。

　　判成夫妻成姻眷，这样奇闻真罕见；

　　悔杀无端刘天表，不做人情反招怨。

　　《右调鹧鸪天》

　　当晚文英就与小姐成亲，惟有天表十分受气，对夫人道：「他两个做了夫妻，有何荣辱？我与你却脸面不光。连那门首状元及第匾额，也玷辱了。我明早回庄去，永世不来。家中事体，让与这光棍主持罢。」

　　夫人道：「女婿是别姓，也不能代管事体。」

　　天表道：「既拜你做岳母，便是半子。你的私蓄日后自然与女儿女婿，终不肯分些与我。」不题。

　　且说文英甚感宗师之德，又闻试卷已经超拔，又得了娇妻，心中大喜。次早家中闻知，命余婆家童挑行李一同进来。有诗为证：

　　昨是偷香侣，今为坦腹郎；

　　行迹从此定，书剑尽收藏。

　　家童歇了担，站在阶前，余婆见夫人道：「特来贺喜。」

　　天表听见大怒道：「今后你这老泼贱再进门来，把腿来打拆。」

　　家童见他着恼，把舌伸出道：「新亲新眷就装出这副嘴脸。」

　　夫人劝开天表，家童赶到夫人面前叩头，夫人起身把行李仔细一看，却是：

　　几卷残书，一方古砚。锦囊中三尺瑶琴，铜鞘里七星宝剑，一柄玉壶，半箱残简，紫毡包装几件精致衣裳，红绒毯裹一床半新铺盖。

　　未知天表后来有什话说？下回分解。

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　　第九回恨前仇纠党雪耻苦读书独立登科

　　诗曰：

　　书生未遇时，受人无限欺；

　　奸计纷投至，凶徒难展奇。

　　惟有苦攻书。预期折桂枝；

　　穹苍不负人，一举便成名。

　　话说宗师发案，文英是一等一名，天表是六等六名。文英听得案发，亲自往看，见自己高取，又见天表是末等，心中欣喜。天表意气扬扬亦自去看，见文英是批首，自己六等，心内怡然，以等多者为高，只道有了科举。

　　又道：「我平日不肯读书，今突出一名科举偏是难我的事。」

　　你道天表为何等数不识优劣，只因他的秀才是乃兄在日所荐，自来专以告病游学为名。不想此番兴高，定要赴考，依旧把衣巾送还。过了数日，宗师挂出牌来，限十六日发放江宁一郡秀才。

　　这日秀才齐集，取在前列者扬扬得意，取在后等者面如土，俱在堂前伺候发落。少刻宗师升堂，先发放府学毕，随发放上元县第一。

　　便叫文英，文英上去，宗师展卷赞道：「你文章根极性理，禀经酌雅，开合起复，悉归于法，特为首拔。前日之事，若非本道开例穴就，恐你大有不便。今后须要珍重，努力攻书。」

　　文英再三致谢，领了花红纸笔迎出大门。

　　天表等待多时才叫着他，他迎着笑脸过去，宗师见了大怒道：「为人轻狂，何曾亲见诗当。怪道你的文字就如乌龟尿也比你还长。话不成话，字不成字，有腼面目列在学校，惟有捉奸事体是你惯家。」

　　随唤教上把他除名，立时逐出。此日天表被逐回家，十分忿恨。

　　前日因文英之气，今日受发落之辱，心上愈加怀愤。想了一夜，天明起来，请出考卷并银八钱，付与梓人刊刻。两三日板成刷印起来，又作几句不平的批语一并刻了，送与诸友。那批语上说道：

　　------------------

　　善相文者，必知文实可嘉而后嘉之，文实可贬而后贬之。不知相文者，大不然。如锦之试整文总不试四百，其字句句皆精，字字皆通，竟以六等见赐，锦其其心乎？今特梓而出之。广送在庠诸友一观，以扶公道。庶几夭理人心犹存一脉耳。

　　刘锦自识------------------

　　印完逐帖分开，写下几百张，着人沿路散去。有与他相好的，都来劝道：「吾兄此试其贫有屈，只是批语其伤当事，万一宗师闻之，未必无事。」

　　天表心中犹愤愤不平。后来宗师果然知道了，出了火签立刻拘到案前。

　　宗师喝道：「不知死的，你自己胡言乱语还不知羞，反又刊刻广送。」

　　叫皂隶打了三十板赶出。有些班役随他到家索包，只得对了一两二钱送他，才各散去。明早叫了一乘轿，抬回庄去。也觉痛疼异常，将息了两月，方能如故。自觉无颜见人，只得静坐庄上，吃些清闲酒饭。

　　且说文英自考了批首，天表六等，心中称意。不料刻卷广送惹出祸来，更觉奇异。时桂花盛开，文英与小姐步到芙蓉轩后花间赏玩。有词为证：

　　花则一名种分三色，嫩红娇白妖黄。

　　正清耿佳景，旖旎非常，自然丰韵，开时不惹蜂乱蝶狂。

　　把酒独酌蟾光问光，神何属离光中央，

　　引骚人乘兴广赋诗章，几多才子争攀折，桓娥三种清香。

　　状元是红黄，为榜眼白探花郎。

　　《右调金菊对芙蓉》

　　二人向芙蓉轩后看看，日色将午，方才回房。夫人唤秋香接文英、小姐去用膳。

　　夫人对文英道：「我之倦倦相留者，意欲从容就此祖争，只为那厌物妒忌，不期宗师有此雅爱，不论奸情反为媒妁，其仁人君子。可钦可敬。 」

　　文英道：「这事也因文章之力，宗师先已属目，边值此事到前，便开恩于我。」

　　你看夫人见女婿取一名科举，领出花红纸笔，又见天表做出这丑事，愈敬重文英。

　　一日，文英往街上闲步，见一家门首撑起布篷，挨挤多人。文英看是相士。只见那壁上挂华两句诗：

　　识天下隐名宰相，如世上末遇英豪。

　　只见那相士又口中念着四句道：

　　石崇豪富范丹穷，早发甘罗晚太公；

　　彭祖寿高颜命短，六人俱在五行中。

　　这四句原是相士开口拦江网，指望聚集人来，便好得纸包骗分文。那相士也有眼力，在人丛中独向文英，把他自上而下仔细相了道：「尊相眉目生得清秀，气宇轩昂，况又贵骨非凡，应在少年科甲，还有鼎甲之荣。只是尊面有些黑气，日下恐有小人暗算，过了今年便交好运。」

　　文英欣喜，包二钱银送他，欣欣回家。看见天表在厅前小遗，文英只得近前唱喏。他虽回一揖，其实愠见于面。自此一来，再无回庄之念。想在家要与文英寻非生事，竟在家中往下。

　　那文英是个聪明人，见他颜色不悦，便逆来顺受，分外小心谦敬。这天表包藏祸心，只是要害文英。

　　适有一人来拜，道是天表密举是上渠虎山。天表出迎，竟携手到静密之处坐下。

　　天表道：「弟与你无有不解之仇，意欲设计害他，兄可为弟谋之。」

　　虎山道：「他有了科举，若不及时下手，此气何由得出？不若纠集党伴，在门首伺候，待他出来打得半死便了。」

　　天表道：「此计大妙。」

　　两人计定，天表就回庄上。凡是牧牛牧羊种田种园的村夫，一齐唤来。顷刻聚了五六十人，天表取银二两买了酒肉佳肴款待众人。

　　酒至半酣，天表道：「我与小庞仇深切齿，明日你们随我入城守在我家门首，看他出来着实打他一顿，我才少息其耻。」

　　众人满口应诺。

　　次早，天表领众人来到城中，又去寻那卖肉的王八、杀狗的朱七、卖俏的顾阿祖，皆是无徒光棍。

　　朱七道：「既有此事，须多邀人日夜把守。」

　　天表道：「我昨日在南庄带五六十人在此，今欲借重三位为统领。」

　　就取出三封银送与三人。朱七就挺身如报父仇，派三十人管大门，又派三十人管园门。排列已完，天表趋进家中。听得书声，天表心生一计诱他出门，就走到书房。

　　见了文英，两人坐下，天表道：「今日是迎城隍会，我进城来一路真正好看，特来约你去看。」

　　文英道：「侄愿闭门读书，不喜路途挨挤，不敢相陪。」

　　天表见哄不出，只得到夫人里边去了。文英馆中一个小厮名阿王，他偶然出门，见四下俱是人排着，悄悄来说。

　　文英想道：「莫非这奸棍要来害我？」

　　又见秋香来说道：「我在月台上，望见园门外排三十余人，不知何故？」

　　文英大惊，急入内厢，把前后门之故与小姐说了，便道：「定是天表要来害我，我今远遁几时，待秋闱得意，他自然顺从。若只尸庭不出，万一夜间挨入，其奸谋来侍。我想王年伯现今告假在家，满城皆畏惧他，不如修书一函达他。」

　　遂举笔写道：

　　旬余不及走候，鄙衷负歉。兹有奸棍刘天表毒如蛇蝎，聚集六十余凶，把持前后门来害小侄。恐黑夜潜窜入内，便堕其术中矣！

　　敢求年伯尊舆黄盖并盛，使三四人来到妻家，小侄闪身而出，庶可免此厄耳。特此走恳王老年伯大人尊前。

　　写完即忙对园唤人持去。文英把衣服书籍收拾了，进与小姐相见。

　　小姐含泪不舍，文英道：「我今一去，那光棍自扫兴而退，日后我偶来仍可相亲，只是权作躲避之策。」

　　忽见一人步入，文英伸头一望，却是轿伞到了。

　　忙与小姐挥泪作别，趋走出来，将书籍衣包放在轿内，文英便入轿坐下。轿前黄盖，轿旁家人随行，抬出大门而去。那班奸棍晓得是本城王乡宦，眼睁睁不敢动手。

　　再说天表坐了半日，又到书房来寻文英，却是锁扣。进门一问，并不见踪影。慌忙赶出门首问那些人道：「你们守了多时，曾见一后生溜出么？」

　　众人道：「但见王乡宦抬进抬出，何曾见是后生？」

　　天表道：「毕竟这乖贼放走了，你们且散去，只是空劳众位。」

　　那文英坐了轿，来见年伯，王乡宦正色道：「年侄前程万里，怎把身置在险地，况秋闱在迩，尤宜刻志攻书。」

　　文英致谢道：「若非年伯雅爱，几为棍徒所辱。」

　　话毕就回家，见母将前事一说，母亲大惊。

　　文英道：「科场在迩，欲把经书时文二三场之类，预为温习，只是没有幽静之处。忽闻得张、任二友俱有科举，在一个古寺内肄业，我不若往昭二人，同他们作伴。」

　　便寻到古寺内，见垂杨清溪，果是个幽静寺院。有唐诗一律为证：

　　清晨入古寺，初日照高林；

　　曲径通幽处，禅房花木深。

　　山光悦鸟性，潭影空人心；

　　万籁此俱寂，惟有钟磬音。

　　文英便往房头访问，长老随指引张、任书房之内见了张、任。即将伴读之事与张、任一说，张、任应承。

　　文英遂回家，唤家童挑了行李并衣服书籍即刻挑来，三人切磋琢磨。

　　你看天表见文英一去，便对夫人道：「文英前日同我到江阴去，我把几个笔画多的字问他，就不认得，还去进什么场？」

　　夫人道：「他吟诗作赋，俱是来得。」

　　天表道：「如今世上人谁不晓得做几句打油诗，这折油诗能骗别事，难道举人进士也是骗得来的？如今把侄女另觅佳婿，不然那旧病又要发了。」

　　夫人听说，与他争闹，放声大哭。他只得仍回庄。

　　自此文英一月一回与小姐一会，其余在寺中苦读。俄而冬尽秋来，又是一年光景。与试官已到，初六日进帘。到了头场，文英喜得题目凑手，七篇文字尽皆称意。二场、三场，无不中式。

　　过了十五，文英与张、任各写出闱牍，互相赞诵。候至出榜，文英果中第二名，张子将中在二十名，唯有任伯衢落在副榜第一名。

　　文英欢喜之极，那些亲友莫不馈送贺信，登门求见，真个一时荣耀。文英吃过鹿鸣宴，迎将回来。比那案省进学更加百倍。拜了祖宗母亲，次早便去拜夫人并见小姐。

　　你道房师是谁？原来就是上元县知县赵公。因他是诗经都好，文英也习诗。

　　进见之时，再三致谢。赵公笑道：「当日进学是我超拔，今又是我首荐，终久在我门下做门生。」

　　文英别了赵公，便去谢大座师，会诸同伴。赵公便将旗杆牌匾吹打送来。

　　文英着人把旗杆竖起，牌匾高悬。来往之人看了，谁不钦敬？天表再敢纠党毒害文英吗？恐未必然。不知春试更得联捷否？要知端的，且听下回分解。

　　总批：

　　天表高高兴兴费了数两银子，纠集无数棍徒，卒不能少害文某一场，没趣而散。文英乃能介然独立，一举登科，后又幸叨鼎甲，自不足以挠之也。

　　闹花丛卷之三终

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　　新镌小说闹花丛卷之四

　　第十回长安捷报状元郎金陵锦衣归故里

　　词曰：

　　藜大映寒膻，铁砚磨穿，春雷忽向禹门喧。

　　嚼尽黄虀商征韵，选中青钱。

　　御试绿袍鲜，丰釆翩翩，紫骑嘶到杏花边。

　　十里玉楼争注目，魂煞婵娟。

　　《右调浪淘沙》

　　再说文英中后，心中快乐异常，取出闱牍速刻朱卷，写下许多拜帖，以待朱卷完工，便可往拜亲友并诸同年。将及十余日方才板完。连忙完得印订事务，又是十多日，文英才得出门拜客。文英家中向来原是乏价的，此时竟有三匹人跟随。

　　不知世俗恶薄专有一种人等，一科新举人出，便去投靠着，名曰：「靠新贵。」待得官高位显，家主有了势力，他便虎视眈眈择人而食，岂是些贤良人物！

　　却说天表是个势利人，起初谋害文英，又要转嫁侄女，一见文英中了，便备下许多盛礼致恭伏罪。

　　文英拜客回家，他便伛偻足恭出外相迎，笑容满面，如坐人于春风和气之中。文英见他礼物乐得收下。

　　又看此鞠躬之状，前日之事就消释了。及至见了夫人，甜言美语，百般奉承，嘻嘻笑道：「嫂嫂今日有了好女婿，连我脸上加了十分光彩。」

　　夫人道：「前日被你捉奸到官，使我女儿出乖露丑，就有些光彩也与你无涉。他今日举已中了，你快去做怎样的大官，在此何干？」

　　天表满面羞惭，坐立不安。少顷小姐出来，又假意说道：「侄婿之中，只因我前次激励得紧，他方肯苦志寒窗，今日幸登金榜，你看这次叔叔有功么？」

　　小姐背面不应，他又笑戏这：「做了举人奶奶，把阿叔都不瞅不睬了！却无是理。」

　　小姐勃然怒道：「前后门拦埋伏多凶，不知谁人毒策？若非巧计脱身，怎有今日，忍心害理，其此为什！」

　　天表甚觉没趣，怏怏而出。

　　文英为着大座师在馆，日日清晨要去参见。那些同年都来同谒，参过座师，又要往谢按台并各房师。众人随自散去。文英拜完同年，那回拜送朱卷的纷纷到来，文英应接不暇。

　　亲友中，有当日未曾送贺信的，如今又来补送。文英只得将前番的、现今的，一一请来看戏饮酒，以了此局。那张子将与文英同在赵公门下，他家贺富厚，便捐贺请一房年友相接，文英只得也去赴席。

　　那赵公一房，取得八卷门生，其首即是文英，特荐经魁，主司准之。到张子将已是第三卷了，赵公心中最得意的是文英。忽一日，见报到钦召赵公，说是钱粮催征得足，居官清正，颇有才干，不畏烦剧，特召进京考选。

　　赵公喜不自胜，把科道官职就稳拿在手?。连忙打点行囊，交割钱粮并名样册籍，辞别上台，文英置酒作饯。到了明日赵公起身，文英远送到二三站路外，方才回家。

　　是日就与小姐商议，道：「我们二人今日成全夫妇，皆赖王宗师之功。闻得初三是他诞辰，不可无礼往庆。」

　　文英立时备下一副盛礼，以酬当时作合之恩。那礼单上写道：

　　谨具

　　寿币肆端鲜鱼肆尾寿烛一对寿仙一座

　　鲜肉二方寿面一盘生鹅一对寿糕一盘

　　生羊二只生鸡四只寿桃一盘春酒二壶

　　奉申祝敬

　　门生庞国俊顿首拜

　　到了初三，文英将礼帖交与从者，坐了大轿往见宗师。文英一至，宗师当堂相见。文英即将视帖递上，宗师展开细看，殷殷致谢。便把寿币寿仙寿酒收了，余皆返璧。

　　文英抽身告别。回到门首，只见张子将的轿也到了，文英邀入坐下。

　　张子将道：「年兄何来？」

　　文英道：「特去拜王宗师生日，不期兄来赐顾，刚刚相遇。」

　　张子将道：「如今已是十月外，我辈同年起身会试者，足足去了一半。小弟拣定十五起程，年兄可整束行装与弟偕往，不可迟延。」

　　文英道：「月半边，再挨不去了，领教！领教！」

　　及送子将出门去，便与小姐言之，竟接母亲一同居住。惟候十五日下舡。收拾衣服铺盖，带了二百金盘费，三个童仆。

　　到了十四晚，夫人备酒款待。明早把行李先发下船，自己别了母亲并夫人，文英与小姐依恋不舍，只得挥泪而别。幸有子将同行颇不寂寞，出了南京，一路上便勤心读书，将有两个月才到都门，赁下寓所，子将、文英互相砥砺。只听得前后左右皆是吟诵之声，愈加兴高。

　　到了二月十五日，三场已过，文英闱卷又做得清新可爱。

　　等至揭晓，文英中在第十二名进士。那张子将竟遭点额，连茸嗟叹，便与文英作别道：「年兄今日已作天上人了，小弟情兴萧索，准在明早就要回家。」

　　文英置酒作饯，又将十二金作赆，张子将带领童仆，先自回去不题。

　　再说文英到了三月初三日殿试，此时尽挟生平抱负，竟吐胸中锦绣。献策金门，皆欲夺取天下大魁。不料文英中了状元，侍胪唱时，竟选了翰林院编修。

　　文英步进殿前，谢过了圣恩，钦命游街三日。

　　辞朝出来，宫花宫袍，闪闪烁烁。到得丘凤楼前，府尹将轿来接。抬到堂前，府尹备筵款待文英，此时荣耀无比。那些在京大小官员，无不厚礼申贺。

　　便差报子往江宁府刘状元府中报捷，报人禀道：「老爷姓庞，为何要报到刘状元家去？」

　　文英道：「我因赘在刘府，太夫人亦在彼处，所以先要打头报去。」

　　报人星夜飞奔来到江宁，竟往刘府报捷。举家听得文英中了状元，真是喜从天降，便把报人留在家中住了，忙接天表回家打发赏赐。

　　天表与夫人争竞出门，文英进京几时，并不回家一次。听得文英中了状元，追悔无及。又自拨量道：「当今之世，倒是势利些方行得通。我今回去说几句势利话，断没有怪我之理。」

　　趋将回来，但见喧阗闹吵，俱是宦家来贺的。

　　天表见了小姐，深深拜揖道：「状元夫人，愚叔特来贺喜。」

　　小姐连夸叔叔深谋奇计，致有今日之荣。

　　夫人道：「前日招了庞生为婿，你说是玷辱匾额。今已得中状元，便翁婿一般，并不见玷辱之处。」

　　只因报人催促起身，遂命天表酬谢送出。

　　次日，江宁太守得了试录，恭送旗匾以表其门。又建状元牌坊，母子婆媳喜出望外。又把门墙改得齐齐整整，凡是天下之人，谁不记得庞状元。正是：

　　十年窗下无人问，一举成名天下知。

　　文英授了翰林官职，虽欲请假还乡，奈非三年例假焉得告归？京中官长看他年纪幼小，姿容如玉，谁不赞美。有一当推阁下姓方，名之杰，生得一女，年已十六，只因不肯轻配，以致尚未许人，必择少年状元便谐伉俪。

　　一见文英，心中如得至宝，不忍撇下，烦通政司孙相德作媒。

　　文英正静坐中堂，只见一人报进道：「通政司孙爷来拜！」

　　文英连忙出迎，请到堂前坐下。

　　文英道：「有何见教？敢蒙下顾。」

　　孙公道：「阁下方彦翁仰慕大才，有一爱女欲以庞兄为婿，特托不佞做媒，幸勿推却。」

　　文英道：「晚生名微德薄，已有妻室，只是未曾送进，此事万难从命。」

　　孙公道：「既然如此，也不敢相劝，容俟回覆彦翁，再当请教。」

　　言罢起身别去，便见方彦翁，将文英之言细述。彦翁不悦，又烦孙公再三致意。孙公只得又见文英说道：「方才转述尊意，彦翁大有不悦之色，只怕这亲事不能固却说合。坚执不允，只恐日后变生不测，还要三思，勿贻后悔。」

　　文英复如前言，那孙公也有些厌烦，一去竟爰彦庵，云是不谐。

　　彦庵正在大怒边，王敬斋来望问道：「先生何故不悦？」

　　彦庵道：「我将爱女愿与庞状元作配，他只云有妻不从。」

　　敬斋道：「那庞生是我年侄，他原娶妻二年。今科新探花李元，此人才貌与庞生不相高下，且仅十八岁，尚未有妻，先生不若招为佳婿其相凑合。」

　　彦庵便又烦敬斋作媒。不想敬斋一说，他便应诺。文英要接家眷进京，因无正人可托，止天表是个呆物，只得中止。

　　忽一日余五求见，文英邀入书房，亮明道：「前日匆勿造贺，尚有一事未及细谈，不知庞爷要纳如夫人否？」

　　文英欣然道：「若荐倾城佳丽，愿求执柯。」

　　亮明道：「有一舍亲周生取妻美娘，成亲未久，出外而亡。此女既无所归，应须改嫁若朽，忝在通家。只因此女国色无双，为此造府通知。若庞爷肯纳，不须聘礼，便当送至。」

　　文英道：「既承厚爱，怎有不其聘之礼？」

　　备下彩缎四端，聘金六十两，遣人随着亮明送到周家。亮明因为趋奉文英，把那礼物一概返璧，反添上尺头四疋，皮箱二对。那夜成亲，文英满心欢喜。自后，两人云雨之情，无暇细述。

　　过了两年，文英便要请假还乡葬父。一本摠呈，已蒙爷允。文英遂择好日起程，有此表班，又新收些仆从，共有三四十人，雇了两只座船。文英辞朝，别了同僚各衙门官府，赶着黄道吉日，齐上船去。把钦假牌挂在船头上，不住的吹吹打打，一路上往来舡只望之，无不趋避。

　　每到市镇上，三声大炮，地方官府无不出迎。凡是同年故旧一拜留酒，就住下几日。路上挨停了日子，至数月方到金陵。先唤人通报家中，把两套凤冠霞帔，送与母亲、小姐，天表并亲友一齐出郭相迎。正所谓：

　　贫居闹市无人问，贵在深山有远亲。

　　次日，文英进城，向府某取了四十名皂快，排列执事，乘着大轿，三班吹打，鸣锣响道，一径抬到门首。但见门闾轮换，鼓乐喧阗。一进中堂，走下轿来，拜谢母亲，又拜夫人。随与小姐会礼，又唤美娘出轿，逐位拜见。小姐甚是贤慧，竟无妒忌之心。

　　当晚天表叫班戏子，排列酒筵，与文英接风。文英只得领席，未知如何？下回分解。

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　　第十一回假满还朝携众妾难逢前途仗一仙

　　诗曰：

　　忆逢天颜年已余，策蹇燕都正奋翮;

　　一心欲望尽臣职，无奈半途遭险厄。

　　扁舟频与巨浪游，神仙拥护散鸿蒙;

　　携妻握妾赴皇阙，曳履登朝君非格。

　　次日，文英用完早膳，凡是抚按以及司道、府县，俱办礼来庆贺。又有本城乡绅同拖来庆贺，挤做一团也不及会。只得以另日相见之说婉辞绅袍。文英应酬当事，足足缠了一日。惟有王宗师现升福建福宁道，他知文英初回无片刻之假，到次早，亲来探望，文英迎接邀入中堂，王宗师先将贺礼递出，依师生坐下。

　　王宗师道：「贤契昔为偷花容，今作状元郎，可见蝶恋蛛网之作一大姻缘矣。」

　　文英微笑道：「若非老师洪恩造就，几为缧绁中人，焉敢相望今日？」

　　王宗师茶过数巡，欲待起身，忽听门首鼓乐声响。

　　文英问是何处来的，众人应道：「刘二相公来作贺的，闻得道爷在内，不及进来。」

　　王宗师问是何人来？

　　文英道：「就是妻叔刘锦，当日与门生作对的。」

　　王宗师道：「我观此人狂妄异当。」

　　话毕，便起身别去。天表遂抬了厚礼，趋进当前，不知厢房内有些亲戚，竟扯住文英圆领袖子打一个软滕，文英把手抱起。

　　有诗二首为证：

　　只为心中抱不事，曾无委助待书生;

　　今朝一举成名日，暇底须防不认情。

　　其二：

　　输情下礼佛前非，不是今日损威仪;

　　若得状元心转日，死灰还有复燃机。

　　明日文英回拜官长并绅袍亲友，一连数日方尽。又有人出帖来公请，有独自私请，有请登山的，有请玩水的，文英日日被请作醉乡人。文英有表姊桂萼，闻得表弟荣耀，便来往候。

　　时陈氏已殁三年。见了姨娘李氏，诉及无所依归，泣诉不止。文英与他原有夙好，虽然他年纪长些，意欲纳为第三位夫人。

　　向小姐跪下道：「不瞒夫人说，下官与桂萼姐原有旧情，望夫人宽容，纳为副室，尊意若何？」

　　小姐扶起道：「妾非妒妇，何作此状？」

　　口虽如此说，心中又自嗟叹道：「他有了一个美娘，又思量什么桂萼，我又旷三年有余，他今荣归十余日，并不与我少叔欢情。」

　　心内有些不悦。文英这晚使与小姐一会阳台。

　　正是新娶不如远归，两人欢情不及细述，

　　有七言绝句四首为证：

　　恩爱轻分几度秋，罗袗湿尽泪交流;

　　今宵重整鸳鸯被，撇却年来几许愁。

　　其二：

　　灯前尽诉别离愁，只有相思无尽头;

　　最是情风明月夜，痴心一片倩谁收。

　　其三：

　　花开花落又开花，得意皇都便省家;

　　不是一番能努力，几乎落魄滞天涯。

　　其四：

　　从来久别赛新婚，握雨携云总十分;

　　莫把工夫都用尽，留些委曲再温存。

　　却说桂萼在家止与姑姑琼娥作伴，不胜寂寞，因而谈及陈次襄被人诬害系狱，桂萼禀知李氏转达文英。文英细知由情，登时去拜太尊，备说次襄被害系狱，太尊立刻释放。

　　原来王三晓得次襄豪侠，不肯让人，惟恐缚虎不倒，反受其伤。所以绝其音信，必欲置之死地。幸而遇着一个狱吏唤做邱八儿，曾受次襄恩惠，仗他一力扶持，不致饿死。

　　次襄放得出门，便向文英跪谢道：「意谓终在囹圄，讵想庞爷恩救。自惭力弱，无能可报，惟有至家当以小姬奉酬。」

　　文英大笑，两下散去。

　　不移时，次襄复至，对文英道：「小姬在此奉充箕扫，幸乞莞纳。」

　　文英款留次襄，他只是坚辞远蹈，便欣然收下领见小姐。

　　小姐勃然道：「既已送来，怎好发还，如今却不便再娶了。」

　　文英道：「并无分文为聘，何可拒绝，再收了秋香，便心满意足。」

　　小姐听了笑而不言，文英此时就有一妻四妾了。

　　一日，文英母亲道：「汝回来月余，当往坟前祭祖，以尽子孙之礼。」

　　文英便择吉日，邀至亲同往墓上拜奠。备了祭物，坐了大轿，吹打出城。各处祭扫毕，即唤风水先生于祖坟上看块好地，完了葬亲一事。

　　是日，文英把祀祖钱余令众人享其福惠而散。天晚回家，文英见一人来禀道：「提学王老爷任期限急，准在后日上船，特差人禀上老爷。」

　　文英听了，即取赍十金作赆一席戏酒送行。迨饮至尽量，王宗师致谢起身就回。不题。

　　再说文英每掸小姐之忌，而爱四姬之趣，因以后边旷地，唤匠人构造书室。又叠山凿池，广栽花木，每日焚香宴坐。至若四姬也有喜说喜笑，也有好吹好唱，终日纵情狂荡。

　　惟有小姐爱清净，少笑语，为人持重，无轻俳之容，常独坐一室不与众姬为伍。

　　文英恐小姐怪他，常常入房安慰。原来文英门上，每日官府求见者，不计其数。他只是淡下财帛，那些相与的当道反送情与他。

　　文英在家一年，已得四万金。此时假期将满，圣上差使臣赍旨相召。文英不敢迟疑，收拾行装起身进京。带了母亲、夫人及小姐、四姬并美婢、童仆，一齐上船。

　　李氏、夫人后舱，小姐中舱，四姬其为一舱。见舡中闭塞，不能行步，只是烧香下棋抹牌笑语。到日影过西，便设酒筵接母亲、夫人、小姐并四姬序次坐定，开怀畅饮，直至更深方各回舱。

　　文英先到小姐处，捧起小姐双足，急以阳物捣入，往来驰骤有五六百抽，草草完局。又到四姬处，重整旗锦，把四姬做个合欢大会。

　　文英睡在中间，四姬捻他尘柄，急先夺弄，先令美娘仰卧腾身而上，再令秋香、桂萼坐在两边，将美娘玉腿各人抬起一只，然后用力顶送，直捣重闪，那美娘遍身爽快，呼唤不绝。

　　文英一头狂抽，又把那脚指插入琼娥牝户，惹得琼娥不能自持，但觉牝户酸疼难忍，文英把美娘放起，爬上琼娥胸膛，琼娥急捻文英孽根塞进阴缝，一掀一顿，将有一子之数，只听得秋香、桂萼叫道：「你们只管快活，却忘记了我俩个。」

　　文英即忙唤过桂萼，正要下卡，只因连战三个，气力有限，自己仰卧独上，桂萼如飞跨起，将阴门套上玉茎，肋力抽顶，也不顾捣碎花心，狠命一套一套的射个不歇，秋香等得焦燥，忙把桂萼扯下，文英又觉精力少足，翻身骑上秋香肚腹，尽力奉承，足有八百余抽，方才停歇，忽远远听见几个道人磬声如沸，将一个词儿朗朗念诵，令人可听。

　　他道是：

　　纵活百年终觉少，风尘碌碌何时了。

　　为图富贵使机关，富贵来时人已老。

　　君不见留侯昔日寻赤松，陶潜解绶归篱东。

　　知足不辱乃真诀，功成退步是英雄。

　　安得骑鲸上丹阙，且把一肩尘担歇。

　　玉箫金管沙棠舟，间向五湖弄秋月。

　　苒指光阴人一年，劝君莫惜居酒钱。

　　不见秦皇与汉武，只今陵树无寒烟。

　　文英听完道：「这一首古体是警醒人，不可把「名利」二字虚哄过日。我想改仕归林实是乐事，且再混几载，便可急流勇退。」

　　却说天表见文英起身，他便心高气硬，不肯回庄住。在楼门内，仍如当日做公弟的光景。交接官客转将文英妆头。有不谙来由的，被他哄骗便把天大公事送与他。

　　有晓得其中情迹，只是淡淡相交，虽然如此，也还在文英身上趁些闲钱。文英知了风声，恐玷自己官箴，心中不悦。

　　凡是江宁官府选出，便亲自嘱咐道：「奸棍刘锦虽系亲属，不必以礼相加。」

　　如此数次，那些官府都知道了。天表自觉了数难移，依旧往南庄去了。

　　再说文英行了二十余日，将到黄河口。忽天色昏黑，狂风骤雨，大波大浪，半日不止，不免有泊碎舡只之虞，淹溺人口之悲。

　　文英道：「想是船中淫秽触怒神朗城，今虔告天地龙神，请息尊怒。待下官虔诚备礼酬谢，幸勿见青。」

　　祷毕，忽望见西边放出一条亮光，看见一个道人，口把法水乱喷，又将仙帚乱摇，道：「吾奉玉帝敕旨，庞国俊逢此险阻已将一日，可作速荡平，让他前去。」

　　又道：「俺系地仙赤松，汝是吾一列之人，因汝凡心未尽，容当从容度汝，故来扶救。」

　　文英半空听说，正欲谢问，只见那道人化阵清风而去，不见踪影。自此风平浪静，现出红日。他人船内各有损坏，独文英的舡诸事保全，皆赖此仙之力。

　　便顺风而行，不及数日已到都门。众人把行李先搬进城，文英母亲并夫人、小姐，俱穿红圆领，头戴翠花朵。美娥四人也是满头珠翠，身上皆穿桃红夹袄，三寸金莲，娉婷袅娜。三人上大轿，四人上小轿，一齐抬到署内。

　　文英等待事毕，方自进城。次早五鼓，于午门外伺候圣驾。

　　俯觐龙颜，奏道：「臣庞国俊蒙皇上钦赐状元，除授翰林院编修，今假满还朝，特来奏上，愿效驰驱。」

　　圣旨命暂退原官起用，文英谢首已过，便自欣幸非常，且自回署。未知结局如何？下回分解。

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　　第十二回历久言尊富贵足阅尽尘埃仙境高

　　诗曰：

　　人生百岁古来少，红尘劳碌何时了;

　　富贵贪心只不回，使尽机关又已老。

　　其二：

　　子房辟谷求仙早，渊明抛弃玉斗高；

　　利禄淡泊能知足，身登玄圃弃蓬蒿。

　　话说文英还朝奉旨，仍将原官起用。只是职任清高，署位荒凉，无钱可觅，文英幸假归时，说得些公事，聊以将此度日。

　　迨至京、邸，凡要路衙门，就要厚礼供献。少不遂意，便寻是生非。文英未免又费数千金方能无恙。自此朝则入班执事，一日有半日之暇，非是同年饮酒谈心，便与妻妾风谑。猜拳行令、赌色叫牌，无不备至。

　　过了一载，是大比之年，钦命文英典试盛京，为正主考。又发翰林院检讨史在廷为副主考。天下数限，惜盛京额最广，文英所取之士联登甲榜者十之六七。词林中谁不服其水鉴，俄而多士献策金门，得占文英官职者，亦有十余人，文英深幸且喜。

　　凡文英超拔者，无不登堂求见，文英应接了数日，及看试录，己晓得张子将中了二十一名进士，殿在三甲头上考定推官，一时未得赴选边。

　　一日任伯衢特来拜望，文英道：「仁兄名列副榜，今因何事而来，北上乎？」

　　伯衢道：「幸遇恩典，凡天下副榜十名，俱准恩贡。晚弟叨其首名，今到都门来赴廷试。」

　　正在闲叙，恰值张子将亦来趋谒，三人相见坐下。

　　文英道：「将兄恭喜了，足为吾党增光。回忆昔日分袂，今又几度春秋矣。」

　　茶罢，遂唤摆酒，三人入席畅饮，都吃得酣醉，方作别而散。

　　伯衢待得廷试，选得知县，过了三年才得换。自文英孤署昔署，幸有几个门生在外作县作淮官，颇有资囊，常以厚质酬谢老师。那些入翰林的转了三个，入科道衙门，一个差分两，惟巡盐不及一年，竟大有所得。

　　迨至覆命，将一少半送与文英。两个一入户科，一入吏科，潜消当道豺狼，凡寻着官司有一误失，便具疏参奏。

　　两人家资饶裕，不借此以为贿赂之门。明知老师清苦，常将数千金以供日用之资。隔了三年，文英方升翰林侍赞。文英同榜李元，他得岳父方彦庵之力，不多几年，便由翰林转入右通政矣。

　　他与文英最契，常常往来。两人面貌不甚悬远，相好犹如手足。文英起初点了盛京主试，他也点了浙江主试，少年鼎甲谁不喝采，凡二人所拔举子悉，皆少年英迈，所获佳文又如天生扬璧。所以覆命之日，皇上谆谆嘉许：「庞李二主试，他人不若也。」

　　再说刘天表住在家中阁说事情，凡是江宁官不拘大小凡所选，庞文英当面有谤言，便谁来礼貌他？

　　一日，遇着江宁太守，是文英同年，他借此一脉便去往拜。太守竟不理他，他就怒气冲冲，大相争竞，反受了一场污辱。纳闷几时，冒一疾而亡。纵有陶朱之富，总无一子，亦有何益！那平日奸骗的与夫苛算的，俱付之东流而已。

　　文英还朝之后，小姐生一子，美娘、琼娥各生一子。

　　文英大喜，爱如珍宝。过了周岁，将小姐所生名曰麟儿。美娘琼娥所生，一名大儿，一名喜儿。至五六岁，又请名师调诲，以期克绳祖武，无忝家声。且又颖悟非常，相貌清秀，至十二岁便能吟诗作文。

　　文英自进京以后，约略算来，历十余年。不料由翰林竟累升兵部尚书。这一日阁人传进，南京陈次襄拜望，文英鞠躬迎入。

　　只见次襄竟是道家打扮，相见动问已毕，文英道：「自在金陵一别，忽又经十余年，但不知大驾何往？曹夫人在内，可要一会否？」

　　次襄答道：「在达人，视妻小如一粒芥子耳，会之何益？晚生年将强仁，并无儿女拜以相遗。薄座吩咐弟侄，久已闲云野鹤，到处为家，凡名山胜境无不游历。正恨日月易逝，有道难逢。既而过洞庭，舟泊岳阳楼下，同舡有一老道，晚生与之谈论，讲到精微玄奥之理，其足令人抚掌，便拜他为师，遂至一山峰之下，犹如蓬莱佳境。草舍数间，晚生修真炼性，静坐十年。家师对晚生道：『庞尚书一介书生之状元而至尚书，可谓富贵极矣。他跟器不凡，你可度他前来，我有一个小札命汝持去。』」

　　文英道：「快取出来！」

　　便开看道：

　　忆昔足下还朝时，将到黄河口上，遭逢大难。若非老道救援，不免有覆溺之悲矣！幸今已是一十余载，但令官居极品，家处富贵，又非若俗骨凡胎，足下原是仙骨，众夫人亦是仙姬。须知苦海无边，极早回头是岸，一堕浮尘，那时悔之晚矣。今特告达，祈早却尘埃，颙侯驾临，不胜欣幸。文英足下

　　赤松道人白

　　文英看毕，忙将此字以示母亲并夫人、小姐及丫鬟，众人皆欣欣。

　　文英道：「我今官居上品，阅历已久，富贵已足，不如洗脱凡尘，才为上计。常看那撇官的譬如泛海，不至覆溺能有几个？况且光阴易去，青春不再，人生世间，总是一场大梦。若再把富贵萦心，恩爱牵惹，焉得有超凡日子？我今把欲网跳出，再不向虚浮世界寻觅，生活九州五岳，从此逝矣！」

　　言罢，修了一回书，着次襄持去往复，次襄临行，又题诗二句道：

　　餐芝辟谷终羽化，莫疑仙术是荒唐。

　　文英答道：

　　凡尘劳碌总是空，仙术清高子所衷。

　　文英立意已决，就上了一个告病表章。幸蒙圣旨准允，回籍调理。遂携了家眷一同还乡，便留几个停当管家。即将田产房屋、金银财帛，分析三子，却命家人管理。又训诲读书之事，示以无间。竟昂然挥手，带了二位老夫人及五位夫人，叫舡已定，命泊在河边。

　　忽一日早起，竟下舡投太湖而去。你看他：

　　名载事朝廷，勋名着简青;

　　位高恐被谤，身退恰全名。

　　花落能重发，人亡岂再生;

　　打破功名念，全无追悔心。

　　他人超凡入圣，便要废许多修炼之功，惟文英一家原系仙种，不必修为，自悬以待之。那日去后，忽到一个所在，桃花夹岸，高柳拂烟。山顶上多少五色异鸟，群飞巧啭。遂又向南行去，无数遥草琪花。

　　过了一大桥，见有白鹤数对，见了文英，飞舞近前如迎接之状。远远望见高殿连天，层楼凝目。将次入门，便有多少侍吏称文英为君，跪迎登殿。

　　文英伺了众位夫人一同上殿，只听得金管玉萧云璈象板，齐齐吹奏。

　　文英道：「与其为尘凡枯骨，不若越世登仙。就如我辈何等优游快乐。为人百倍矣！」

　　只见文英上坐，众吏叩头，口称仙主复位。又有无数仙婢，广排筵宴，罗列佳肴。芬芳扑鼻，俱是旧所未赌的。

　　文英欢喜异常，便启口道：「今日喜登此地，可无佳作以畅幽怀？如诗不成者，罚以金谷酒数。」

　　文英先请母亲大人吟起，李氏劝夫人首倡。夫人不能固辞，便吟绝句道：

　　只为儿女担青春，终日碌碌在凡尘;

　　深喜发白戚仙骨，甚悔尘埃误杀人。

　　夫人吟毕，文英又请母亲再倡。庞夫人遂吟一绝道：

　　意谓空门殊寂寥，不知紫府甚逍遥;

　　人间修有起仙路，笑逐群真奉碧桃。

　　庞夫人吟毕，文英斟满瑶觥，一吸而尽。便吟道：

　　仕途纷扰甚时清，举家欢合叙幽情;

　　抛却荣华心淡泊，快登仙府听箫笙。

　　文英吟毕，小姐遂徐徐吟道：

　　忆昔邂逅遇仙郎，谁想终身偕鸾凰;

　　共向蓬莱莅仙地，不似人间渺茫茫。

　　小姐吟毕，文英道：「如今该是你四人了，请速吟来，如迟罚酒。」

　　只见美娘、桂萼与琼娥、秋香，俱各抽身辞道：「妾辈愧不能诗，何敢班门弄斧，令人作笑谈哂。」

　　文英道：「不论工拙，聊以适兴。」

　　美娘吟道：

　　琪花瑶草满径生，坐轮明月映青灵;

　　我辈竟与凡尘隔，莫记家中子女情。

　　美娘吟毕，桂萼思想多时，方才吟出，便徐徐念道：

　　谁道仙居冷梦魂，玉冠随意晓?新;

　　瑶台瞬息光阴过，不游人间几度春。

　　桂萼吟毕，琼娥也不假思索，便吟一绝道：

　　身历凡尘闹烘烘，一游仙径总为空;

　　不顾人间乐与苦，此趣自识莫能公。

　　琼娥吟毕，秋香吟道：

　　超凡入圣信有缘，非易遽升大罗天;

　　汉皇误受乐成诈，到底艰难会列仙。

　　秋香吟毕，文英唤左右艳婢点起巨烛，进内房寝歇。但闻香气氤氲，非复人世之乐处，遑闻及于富贵哉！

　　仅听后人相传，以为文英八人尽成地仙，云他三子后来也不低微。长燥荫授官生，官至太守。次璟成名进士，官太常侍卿。次烼仅以恩贡作一任邑令，数传而后，历代簪缨不绝。不期次子璟，后亦为文英所拾，并成地仙云。

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　　予作《庞刘传》，以为庞生天缘奇遇，凑合颇多。然尤不若祁羽狄之佳遇甚多也。殊不知世间奇奇怪怪，如才子名媛无端而邂逅，投起便咏诗唱和，暗订姻盟，真乃巧遇。今岁孟秋，友人有以庞刘事请余作传，予遂援笔草创而为句才就其事。虽与祁生仿佛，然以庞生看榜为由，突会佳人，订约赴期，殊出望外。至于寡居之桂萼，处子之琼娥，一旦乔扮贺喜，两人而为淫污，则桂萼、琼娥之遇，尤为奇艳。后来小姐相思，全仗假医生之挑病。后来全愈间，母氏之酬愿，适叔子之归家而捉奸鸣法，官判脱罪，子民是有念于王学宪之恩深且大也。假使按律正法，则庞生无所用其施为，信乎？天付良缘，不容人所不肯尔。乃世固有志读书求一人眼，卒不可得者。文英以十四游泮，而鼎甲争先。官居尚书，为之身登仙府，即云赤松点化，然其前生固是仙君也。

　　予适饱小点，不过以传文英事，聊以自怡。友人必欲请之梨枣，公诸国门。予亦不能强，只得听之而已。